Аэродинамическая труба — это специальный комплекс, предназначенный для определения сложного взаимодействия высокой скорости объекта, скорости потоков воздуха и сил, воздействующих на объект. Движение воздуха вокруг велосипедиста, велосипеда, автомобиля, самолета является аэродинамическим потоком. Во время проверки велосипеда в аэротрубе вычисляется оптимальная посадка велосипедиста и тестируются аэродинамические свойства велосипеда, оборудования (например шлема, руля, колес) и одежды. Такие тесты позволяют добиться максимальной эффективности перед крупными соревнованиями, например Tour de France. 

Аэротруба состоит из большой комнаты с огромными лопастями, управляемыми мощными двигателями, на одном конце. Именно эти лопасти и имитируют сильные потоки воздуха, сопоставимые с реальными условиями ветра. Пол в трубе напичкан электроникой, позволяющей максимально точно определить аэродинамический баланс. Для определения пути потока воздуха вокруг велосипеда и велосипедиста в воздух подмешивают дым или используют оптические устройства. Велосипед закрепляется на специальных стойках, а в процессе измерения скорость ветра и его направление изменяется, чтобы проверить всевозможные варианты взаимодействия. 

Многочисленные испытания показывают, что велосипед создает меньшее сопротивление (30%), в то время как остальные 70% приходятся на долю велосипедиста. Это связано с его положением, расположением рук и головы. Оптимальным считается расположение рук, паралельно дорожному покрытию, локти должны быть перед коленями, плечи опущенны. Не мало внимания уделяется и одежде спортсмена. Тесты быстро показали, что наилучшие аэродинамические свойства у обтягивающей одежды (так называемые Skinsuits). Бритые ноги также положительно влияют на аэродинамику, хотя последние тесты показали, что Skinsuits даже лучше, чем бритая кожа.

Пример результата тестирования форм труб для велосипеда. Становится понятно, почему велопроизводители отошли от классических "круглых" труб и перешли к "яйцевидным" и более плоским. Обтекаемость — одни из лучших средств улучшения аэродинамики.

 

Оптимальная позиция велосипедиста для уменьшения сопротивления воздуха

Тестирование и проверка в аэротрубе — не только утомительная работа для спортсмена, но и для инженеров. Огромное количество полученных данных нуждается в своевременной обработке и анализе.